連載

兎と亀の競争で、なぜ亀が勝ったのか。その理由として、目標の置き所に違いがあったという見解を聞いたことがあります。亀がゴールを見ていたのに対して、兎はゴールよりも亀を見ていたのです。

兎は、はるか後ろにいる亀を見、当分の間追い付いて来ないだろうと油断します。そして昼寝をしていたら、いつの間にか亀に抜かれてしまいました。

だから、亀だけがゴールを見ていたということになるわけですが、さらに推測すれば、亀には前に向かう理由となる原点があったが、兎にはそれが無かったとも言えるのではないでしょうか。

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《徒然草：第百四十二段》其の三
「さて、どのようにして人々に恵を与えたらよいかというと、上に立つ者が驕（おご）って費やすのを止め、人々を撫で労（いたわ）り、農業を勧めたならば、下々に利益が生まれることに疑いはあるまい。

衣食が普通に得られていながら、さらに間違いを犯すような人をこそ、本当の盗人と呼ぶべきである。」

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では、第百四十二段・其の二の意味を掘り下げていきましょう。

「俗世を捨てた人」というのは、仏道修行に専念するために出家した世捨て人のことです。世間的な栄誉欲や出世欲を捨て、物欲も去り、生きていくために必要な最低限の物しか所有しません。もはや俗世のしきたりや、面倒な付き合いに縛られることはありませんから、とても身軽です。

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人には、それぞれ境遇や立場というものがあります。片方の境遇の者が、もう一方に対して自分と比べ、蔑んだり悪く言ったりするのは、全く浅はかな態度であるということを兼好法師は指摘します。

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諺（ことわざ）に「子を持って知る親の恩」とあるように、子育てを通して人の苦労や、親から受けた恩を感じられるようになることは確かです。

でも、子を欲しても授からない人がいるのですから、子を持たねば情が深まらないと決め付けてしまうのは如何なものかと思います。子が無くても愛情深い人は普通にいますし、子がいながら冷酷な人も多く存在します。それを前提に、この話を受け止めたいと思います。

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兼好法師は人間観察がとても好きで、外見と中身の違いに注目しました。人間は、なかなか見た目では分かり難いもので、優しそうに見える者が極めて冷淡であったり、恐ろしそうな外見の者が意外にも優しい人であったりします。

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はっきり嫌だと言えば、そこで喧嘩（けんか）になる。だから、相手への思い遣りとして遠回しに言う。それが、都に生きる人たちの知恵とのことです。

でも、筆者のような無風流な田舎者は、そういう遠回しな表現に、しばしば戸惑います。そのままストレートに受け止めて構わないのか、それとも言葉の行間を察するようにすべきなのかで迷うのです。

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都に上ることを、上洛（じょうらく）や入洛（じゅらく）と言います。洛は、チャイナの国都の一つとして知られる洛陽（らくよう）のことです。我が国では京都が都なので、天下を目指し、その要である京都に入ることが上洛や入洛でした。

源平争乱の頃、京都には平氏や源氏の武将たちが上洛し、また幕末維新期には、薩摩や長州などの雄藩や、全国の志士たちが入洛しました。彼らは都で一時（いっとき）勢力を誇りますが、やがて去っていく運命にもありました。

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堯蓮上人は、元は東国の荒くれた武者でした。人を斬らねばならない武士という稼業に、次第に嫌気が差して出家したのだと思われます。

あるとき、故郷の知り合いが都にやって来て、堯蓮上人を訪ねました。あれこれ語り合う中に、東国と都の人間性の違いについての話題がありました。

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鎌倉幕府成立以後、武士が東国を中心に勢力を増す一方、都は次第に窮乏していきました。兼好法師は、その両方に住むことで、東国と都の違いを実際に体験しています。人間観察に優れている法師の心に響いた話題が、第百四十一段に出ております。

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